חמאס שיבח את הירי הקטלני ליד חברון, אך לא קיבל עליו אחריות

שני חמושים פלסטינים הרגו שני חיילים ישראלים ופצעו שלושה אחרים בירי ליד חברון ב־23 באוקטובר. סוכנות הידיעות AP דיווחה שהתוקפים ירו לעבר עמדה צבאית ליד צומת יהודה ונהרגו לאחר חילופי אש שנמשכו כ־20 דקות. הרשויות בישראל זיהו את החיילים שנהרגו כסמ״ר רון יונתן רויטמן וסמ״ר יובל שי סבילם.

חמאס שיבח את התקיפה בהודעה וכינה אותה תגובה לגיטימית לפעולות ישראל, כך דיווח The Washington Post. חמאס לא קיבל אחריות לירי. גורמים ישראלים אמרו שהתוקפים היו קשורים לחמאס, אך הדיווחים הפומביים לא קבעו מי תכנן או הוביל את התקיפה. ההבחנה חשובה: שבח לאחר תקיפה אינו מוכיח כשלעצמו שליטה מבצעית.

ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו הורה לכוחות הביטחון להטיל כתר על חברון ולהיערך לסגרים נרחבים יותר. הוא גם הכריז על מבצע נרחב באזור. AP דיווחה שכוחות ישראליים החלו בחיפושים ובהריסות סמוך למקום, והצבא מסר שיפעל כמה ימים ויגביל את התנועה דרך יציאות מוגדרות.

התקיפה התרחשה ימים לפני הבחירות לכנסת ב־27 באוקטובר והוסיפה לחץ פוליטי להחלטות הביטחוניות. נתניהו תיאר את התקרית כראיה לאיום רחב יותר והבטיח תגובה תקיפה. AP ציינה שאין ראיות לקשר בין הרשות הפלסטינית לחמושים, אף ששרים ישראלים קראו להשתלט על אזורים שבשליטת הרשות.

הודעת חמאס הפכה את התקרית למסרים ציבוריים של הארגון, אך לפי הדיווחים הזמינים האחריות לתכנון נותרה לא ברורה. The Washington Post ציטט את ההצדקה של חמאס; AP תיעדה את הנפגעים ואת התגובה הישראלית המיידית. ארצות הברית מגדירה את חמאס כארגון טרור זר. אף אחד מהמאמרים לא דיווח על ראיות לכך שהנהגת חמאס הורתה על התקיפה המסוימת.