תקיפות של ארה"ב כוונו נגד מערכות הגנה אווירית באי קשם
פיצוצים דווחו ביום שבת ברחבי האי קשם שבאיראן, במצר הורמוז וסמוך לנמל ג'אסק הדרומי, על פי דיווחים בתקשורת האיראנית. כלי תקשורת ממלכתיים באיראן דיווחו כי שני טילים פגעו באי קשם, כאשר עדי ראייה תיארו כלי טיס מעל האזור לפני הפיצוצים סמוך לעיר סוזה. בעוד שכלי תקשורת איראניים לא ציינו מי שיגר את הטילים, הנשיא דונלד טראמפ הצהיר בווסט פאלם ביץ', פלורידה, כי כוחות אמריקניים ביצעו תקיפות מוגבלות נגד מתקן נגד מטוסים באי. טראמפ הגדיר את הפעולה הצבאית כמינורית, באומרו: "הם הקימו מעין מתקן נגד מטוסים, וחיסלנו אותו תוך בערך 15 דקות, אולי חמש", כפי שדווח ב-Breitbart News. פיקוד המרכז של ארצות הברית תיאר את המצב סביב האי כרגוע יחסית, תוך שהוא מאשר את קיומם של הדיווחים.
בטענה קשורה מיום שבת, גורמי צבא המייצגים את המשטר טענו כי כוחותיהם הפילו כלי טיס בלתי מאויש אמריקני מדגם MQ-9 מעל האי קשם. גורמים רשמיים בארצות הברית לא אישרו את הטענה בדבר ההפלה. האי קשם, הממוקם במיקום אסטרטגי במצר הורמוז, מאכלס מתקנים צבאיים של המשטר, לרבות מתקן טילים תת-קרקעי ובסיס ימי הסמוך לנתיבי שיט חיוניים.
אכיפת המצור ויירוט כלי שיט במים האזוריים
אכיפת המצור הימי הסלימה ביום שבת כאשר כלי טיס צבאי אמריקני יירט והשבית כלי שיט מסחרי שניסה לפרוץ את המרחב המאובטח במים האזוריים, כך הודיע פיקוד המרכז של ארצות הברית. ספינת המשא, הנושאת דגל של סנט קיטס ונוויס, ביקרה בנמל איראני וניסתה לעזוב את האזור כאשר כלי טיס אמריקני שיגר חימוש מדויק ישירות לעבר ירכתיה. בפיקוד המרכז ציינו כי כוחות אמריקניים הורו לצוות לפנות אזורים ממוקדים בכלי השיט בטרם שוגר החימוש.
בפיקוד המרכז הודיעו בשבת גם על הקמת כוח משימה ייעודי שנועד להרחיב את פעולות הסיכול מעבר לנתיבים הימיים. על כוח המשימה הוטל לסכל העברות של אמצעי לחימה מתקדמים וחומרים הנתונים לסנקציות על ידי המשטר דרך גבולות יבשתיים ודרך הים הכספי. על פי הערכות פיקוד המרכז, המצור הימי הנמשך מזה חודשים מנע מהמשטר לייצא נפט גולמי מאיראן בשווי של יותר מ-25 מיליארד דולר.
טהראן מאיימת בתגמול חסר מעצורים ומשאירה את הורמוז סגור
דוברי המשטר השמיעו בשבת אזהרות חריפות בנוגע למוכנותם לעימות ממושך. דובר הצבא, מוחמד אכרמיניה, אמר לסוכנות הידיעות הרשמית אירנ"א כי הכוחות המזוינים תחת המשטר נמצאים ברמת כוננות מוגברת וחזקים יותר מכפי שהיו בתחילת העימות עם ארצות הברית, כשהם ניחנים במוטיבציה, מחויבות וביטחון עצמי גבוהים יותר. אכרמיניה הצהיר כי מצר הורמוז יישאר סגור עד שוושינגטון תיעתר לדרישותיה של טהראן.
כלי תקשורת ממלכתיים בטהראן ציטטו גם את מוג'תבא ח'אמנאי, שהזהיר כי העימות יתרחב אם ארצות הברית תחדש את הפעילות המבצעית, ודחה את הציפיות שלפיהן בחירות אמצע הקדנציה בארה"ב ישנו את עמדתה של וושינגטון. נוסף על כך, דובר משמרות המהפכה האסלאמית, חוסיין מוחבי, אמר לסוכנות הידיעות פארס כי המשטר ממשיך להרחיב בהתמדה את טווח הטילים שלו. מוחסן רזאי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי ומפקד משמרות המהפכה לשעבר, חזר והדגיש כי מצר הורמוז יישאר סגור עד אשר וושינגטון תיכנע לדרישותיה של טהראן.
המבוי הסתום בסוגיית הגרעין ותמרונים דיפלומטיים
גורמים אמריקניים הדגישו כי סירובה של טהראן לציית לפיקוח של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית גרם לסוכנות לאבד את רציפות המידע בנוגע לייצור ולמלאי של צנטריפוגות להעשרת אורניום.
מתווכים קטארים מסרו ביום שבת כי מאמצי התיווך נמשכים. במסגרת מתווה בן יומיים שנדון באמצעות קטאר, וושינגטון תסיר את המצור הימי ותפשיר נכסים נבחרים השייכים לאיראן, בתמורה לכך שטהראן תאפשר לפקחים בינלאומיים גישה לאתרי גרעין שניזוקו במהלך תקיפות אמריקניות וישראליות קודמות. על פי אותה הצעה, המשטר יתיר באופן זמני מעבר במצר הורמוז במסגרת הבנות מול עומאן, שוושינגטון לא אישרה.
מנהיגים באזור קיימו אף הם התייעצויות דיפלומטיות בנוגע לסכסוך. שר החוץ עבאס עראקצ'י ציין באינסטגרם כי קיים שיחות לאורך פרק זמן של 48 שעות עם מקביליו מ-12 מדינות, בהן ערב הסעודית, קטאר, טורקיה, מצרים, עיראק ופקיסטן. עראקצ'י עמד על זכותו של המשטר להגן על ריבונותו וקרא להסדרי ביטחון אזוריים ללא מעורבות של מעצמות חיצוניות. במגע דיפלומטי נוסף, נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן קיים שיחה טלפונית עם הנשיא טראמפ ביום שבת, כאשר הודעה רשמית מטעם נשיאות טורקיה אישרה כי אנקרה תמשיך במאמצים הדיפלומטיים להפגת המתיחות בין וושינגטון לטהראן.