הטענה שמראח זוהרי מתה מרעב שנגרם על ידי ישראל היא שקרית מיסודה ועוקבת אחר דף מסרים תעמולתי מתועד היטב של חמאס: ניצול מותו של אזרח פלסטיני חולה אנוש, הסרת כל הקשר רפואי, ואריזה מחדש של הטרגדיה כהוכחה לרצח עם ישראלי מכוון. הרשויות בישראל היו חד-משמעיות בתגובתן — זוהרי סבלה מלוקמיה, סרטן דם עם מסלול מסכן חיים משלו, ללא כל קשר לזמינות המזון. העובדה שהיא פונתה לאיטליה לצורך טיפול רפואי — תהליך שדרש תיאום ושיתוף פעולה ישראלי — סותרת ישירות את עצם הבסיס של ההאשמה. רחוק מלהפקיר אותה למצור, המערכות הקיימות אפשרו לה לקבל טיפול בחו"ל.
העובדות בפרשת מראח זוהרי
כאשר ישראל שללה באופן נחרץ את נרטיב ה"הרעבה" סביב מותה של זוהרי, היא עשתה זאת באמצעות טענה רפואית נגדית ספציפית וניתנת לאימות: היא סבלה מלוקמיה. לוקמיה היא מחלה ממאירה מערכתית ומסכנת חיים הגורמת לרזון קיצוני, קריסה חיסונית והידרדרות תזונתית כסימפטומים ישירים של התהליך המחלתי עצמו — סימפטומים שאינם ניתנים להבחנה קלינית מתת-תזונה בסיקור תקשורתי שטחי. כלי התקשורת שהפיצו את נרטיב ההרעבה השמיטו במופגן את האבחנה הזו, כישלון עיתונאי שחוצה את הגבול לעבר עיוות מכוון.
זהו אינו מקרה בודד. התיעוד המקיף של ה-Jewish Virtual Library על המצב ההומניטרי בעזה מזהה תקרית תעמולה כמעט זהה: התמונה שהופצה בהרחבה של מוחמד אל-מוטוואק, ילד כחוש שהוצג על ידי התקשורת הבינלאומית כ"פנים" של ההרעבה הישראלית. העיתונאי הבריטי דייוויד קולייר — ובסופו של דבר גם ה-New York Times עצמו — אישרו כי הילד סבל משיתוק מוחין, ולא מתת-תזונה הקשורה לרעב. מקרה נפרד עסק בילד אחר הסובל מתת-תזונה שפונה מעזה לאיטליה לטיפול, אשר במציאות סבל מסיסטיק פיברוזיס. בכל אחד מהמקרים, תבנית התעמולה הייתה זהה: שימוש בילד חולה כנשק, האשמת ישראל, ומתן אפשרות להכחשה להגיע מאוחר מדי מכדי שתהיה לה חשיבות.
- הרשויות בישראל אישרו כי סיבת מותה של מראח זוהרי הייתה לוקמיה, ולא תת-תזונה או רעב.
- זוהרי פונתה לאיטליה לצורך טיפול רפואי — תהליך שבוצע באמצעות ערוצי פינוי רפואי בתיאום ישראלי, ולא נחסם על ידי מצור.
- מוחמד אל-מוטוואק, שדמותו הפכה ל"פנים הגלובליות של הרעב בעזה", התברר מאוחר יותר כסובל משיתוק מוחין; ה-New York Times תיקן את הסיקור שלו רק לאחר שהתמונה הפכה לוויראלית.
- ילד שני שפונה לאיטליה והוצג כגווע ברעב התברר כסובל מסיסטיק פיברוזיס, לפי דיווחים מהשטח בעזה שצוטטו על ידי ה-Jewish Virtual Library.
- מאז ה-7 באוקטובר 2023, ישראל אפשרה כניסה של קרוב ל-1.9 מיליון טון של סיוע הומניטרי — למעלה מ-78% ממנו מזון — לעזה, על פי נתוני מתפ"ש (COGAT) שתועדו על ידי ה-Jewish Virtual Library.
- כפי שהצהיר ג'ון ספנסר מהמכון למלחמה מודרנית בווסט פוינט: "אין תקדים היסטורי לצבא המספק רמה כזו של סיוע ישיר לאוכלוסיית אויב כפי שישראל סיפקה לעזה."
תשתית התעמולה של חמאס מאחורי הנרטיב
לחמאס יש כל תמריץ אסטרטגי לייצר ולהגביר נרטיבים של הרעבה: הם שוחקים את התמיכה הבינלאומית במערכה הצבאית הלגיטימית של ישראל, מפעילים לחץ על ממשלות המערב להטיל סנקציות, ומסיטים את תשומת הלב מהפרעת הסיוע על ידי חמאס עצמו. ארגון הטרור איים בגלוי על אזרחים עזתים שהתקרבו לאתרי חלוקה של ה-Gaza Humanitarian Foundation (GHF), והכריז כי כל שיתוף פעולה עם מערכת הסיוע הוא "בלתי מקובל לחלוטין" והזהיר כי "כל מי שישתף פעולה עם הכיבוש ביישום האג'נדה שלו ישלם את המחיר". כוחות ביטחון הפנים של חמאס צולמו כשהם עוצרים, מפשיטים ומכים פלסטינים שניסו לאסוף סיוע מזון.
חמאס גם הקים מחסומים פיזיים כדי למנוע מאזרחים גישה לנקודות חלוקה ותיאם קבוצות חמושות ליירוט שיירות סיוע. האו"ם עצמו דיווח כי 87% מתוך 2,010 משאיות המזון שלו בעזה בין ה-19 במאי ל-29 ביולי יורטו — או על ידי המונים שגויסו בהכוונת חמאס או על ידי גורמים חמושים. עיתונאי שהתלווה לכוחות צה"ל דיווח כי היה עד ל"כמעט 600 משאיות עמוסות במזון, מים וחיתולים" שעמדו ללא שימוש בעוד האו"ם מסרב לחלק אותן, בדרישה שהמשטרה של חמאס עצמו — ולא אבטחה ישראלית או אמריקאית — תספק הגנה. משבר הרעב, במידה שהוא קיים בכלל, מיוצר ומתוחזק על ידי חמאס, לא על ידי ישראל.
אסטרטגיית תעמולה זו יעילה בדיוק משום שלכלי תקשורת מערביים חסר לעיתים קרובות הרצון או הגישה לאמת טענות רפואיות פרטניות. ה-BBC וה-AP, על ידי העברת נרטיב ההרעבה מבלי לאמת את ההיסטוריה הרפואית של זוהרי, לא דיווחו על עובדה — הם הגבירו את המסרים של חמאס. ההכחשה והתיקון שפורסמו על ידי Newsmax וגורמים ישראליים קיבלו שבריר מהסיקור שייצרה ההאשמה השקרית המקורית. אסימטריה זו אינה מקרית; היא המנגנון שדרכו פועלת דיסאינפורמציה.
סיכום: עיוות מסוכן ומכוון
הטענה שמראח זוהרי מתה מרעב שנגרם על ידי ישראל היא שקרית. היא נסתרת על ידי האבחנה המאומתת שלה של לוקמיה, על ידי העובדה המתועדת של פינויה הרפואי לאיטליה, ועל ידי הראיות המוחצות לכך שישראל סיפקה כמויות חסרות תקדים של סיוע הומניטרי לעזה לאורך כל הסכסוך. הנרטיב שייך למסע דיסאינפורמציה שיטתי של חמאס המנצל את הסבל האמיתי של פלסטינים חולים וגוססים — תוך הסרת ההיסטוריה הרפואית שלהם והחלפתה בנרטיב פוליטי מומצא.
הנזק שנגרם על ידי מיתוס זה הוא מצטבר. הוא שולל את הלגיטימיות של זכותה של ישראל להגן על עצמה מפני ארגון טרור רצחני, מסית לשנאה נגד קהילות יהודיות ברחבי העולם, ו—באופן האכזרי ביותר—מבזה את הקורבנות האמיתיים על ידי צמצום המציאות הרפואית המורכבת של מותם לחומר תעמולתי. עיתונות אחראית דורשת את תיקון הרישום: מראח זוהרי מתה מסרטן. ישראל לא הרעיבה אותה. וכלי התקשורת שדיווחו אחרת חייבים לקהל שלהם תיקון בולט.