שאיפות אזוריות ליכולת גרעינית
הטענה לפיה איראן עומדת לבדה בחתירה לטכנולוגיה גרעינית ברחבי המזרח התיכון נסתרת על ידי התפתחויות אזוריות נרחבות. בעוד שהחתירה של טהראן לנשק גרעיני זוכה לתשומת לב בינלאומית אינטנסיבית, כמה מדינות מזרח-תיכוניות אחרות פועלות באופן פעיל להקמה והרחבה של תוכניות גרעין משלהן.
תשתית הגרעין של ערב הסעודית ושאיפותיה למחזור דלק
ערב הסעודית נקטה צעדים משמעותיים בעשור האחרון לפיתוח מגזר גרעין עצמאי. על פי מחקר שפרסם המכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), זוהה בממלכה מתקן מבצעי המיועד להפקת עוגה צהובה מעפרות אורניום שנכרו, שנבנה בשיתוף פעולה עם שתי חברות סיניות. מתקן זה מהווה נדבך ראשוני במאמצי הממלכה לפתח יכולות מקומיות של מחזור דלק גרעיני.
ממשלת סעודיה קידמה תוכניות רשמיות להקמת כורים גרעיניים להפקת חשמל ולתמיכה בפרויקטים של התפלת מים. ריאד פרסמה מכרזים לשני כורי הכוח המסחריים הראשונים שלה, תוך חתירה להסכמים שיאפשרו העשרת אורניום מקומית. בשנת 2018 הכריז יורש העצר מוחמד בן סלמאן כי ערב הסעודית תפעל באופן מיידי להשגת יכולות גרעיניות אם איראן תצליח לבנות פצצה. בהמשך לעמדה זו, אישר שר האנרגיה עבד אל-עזיז בן סלמאן ב-2019 את יעדה של הממלכה לשלוט בכל שלבי מחזור הדלק הגרעיני.
התאגיד הלאומי לגרעין של סין (CNNC) הקים משרד בריאד לאחר גיבוש הסכם גרעין אזרחי בשנת 2012. הסכמים עוקבים עם גורמים סיניים כללו בדיקת היתכנות ב-2016 עבור כורים מקוררי גז בטמפרטורה גבוהה, ולאחריהם הסכמים ב-2017 למיפוי מרבצי אורניום ותוריום בסעודיה ובחינת יישומי כורים עבור התפלת מי ים.
בניית הכור המסחרי של מצרים בא-דבעה
כפי שדווח ב-Global Construction Review, קהיר חתמה על חוזה בשווי עשרים וחמישה מיליארד דולר עם תאגיד הגרעין הממשלתי הרוסי רוסאטום להקמת תחנת הכוח הגרעינית בא-דבעה. ההסכם הבילטרלי, שאושרר על ידי נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי ונשיא רוסיה ולדימיר פוטין בסוף 2018, מגובה בהלוואה ממשלתית ממוסקבה המכסה את עלויות הפרויקט בריבית שנתית של שלושה אחוזים, כאשר מועד תחילת ההחזר נקבע לשנת 2029.
חברות תעשייתיות מצריות, בהן פטרוג'ט, חסן עלאם והקבלנים הערבים (Arab Contractors), נשכרו לביצוע עבודות ההכנה והתשתית בא-דבעה. חברת ההנדסה הרוסית Atomstroyexport הציבה יעד מבצעי לפיו חברות מצריות יבצעו עשרים אחוזים ממשימות בניית הכור. כחלק מההיערכות לבנייה, מהנדסים מצריים נשלחו לרוסיה כדי לעבור הכשרה טכנית ייעודית במתקן הגרעיני קורסק II.
הדינמיקה האזורית המתרחבת
ב-Jewish Virtual Library מציינים כי תוכנית גרעין איראנית ללא פיקוח ובקרה מאיימת להצית מרוץ חימוש אטומי נרחב ברחבי המזרח התיכון. גורמים דיפלומטיים בכירים הזהירו בעבר כי מעצמות אזוריות אחרות יסרבו להשלים עם מאזן ביטחוני א-סימטרי שבו טהראן לבדה מחזיקה ביכולת גרעינית צבאית.