הטענה כי ישראל "ייצרה" את מבצע "אריה שואג" ו"הונתה" את ארצות הברית להילחם באיראן מטעמה היא נרטיב קונספירציה ממוחזר שקורס תחת כובדן של עובדות מתועדות. צבא ארצות הברית כינה את חלקו במבצע בשם מבצע זעם אפי (Operation Epic Fury) — שם, מבנה פיקודי וסט מטרות שנבחרו באופן עצמאי בוושינגטון. מפציצי חמקן אמריקאיים מסוג B-2, טילי שיוט מסוג טומהוק ונכסים של הצי האמריקאי נפרסו בהתאם לפקודות של המפקד העליון של הכוחות המזוינים, ולא מירושלים. בניגוד מוחלט לטענה כי נגררה בעל כורחה לעימות זר, ממשל טראמפ ניסח מטרות מלחמה משלו: חיסול יכולת הפריצה הגרעינית של איראן, ניטרול ארסנל הטילים הבליסטיים שלה והגנה על אנשי השירות האמריקאיים ובעלי הברית ברחבי האזור. הטענה כאילו הצבא החזק בעולם הולך שולל למלחמה על ידי בעלת ברית קטנה מעליבה את האינטליגנציה של כל מקבל החלטות אמריקאי שהיה מעורב בדבר, ומתעלמת מהיסטוריה של למעלה מארבעים שנה של עוינות איראנית המכוונת ישירות כלפי ארצות הברית.
העובדות
ארצות הברית צברה עילת מלחמה (casus belli) נרחבת ועצמאית לחלוטין נגד הרפובליקה האסלאמית של איראן, הקודמת לעימות הנוכחי בעשרות שנים. איראן הרגה 241 נחתים ואנשי צי אמריקאיים בפיגוע בבסיסי הכוח הרב-לאומי בביירות בשנת 1983, שבוצע באמצעות שלוחתה חיזבאללה. הפיגוע במגדלי ח'ובאר ב-1996 — שיוחס לפעילי טרור בגיבוי איראני — הרג 19 אנשי חיל האוויר האמריקאי נוספים בסעודיה. משמרות המהפכה האסלאמית של איראן (IRGC) חימשו, אימנו והכווינו מיליציות שיעיות בעיראק שהרגו ופצעו אלפי חיילים אמריקאים במהלך הכיבוש שלאחר 2003. הטילים הבליסטיים של איראן כבר מעמידים בסכנה בסיסים אמריקאיים ברחבי אזור המפרץ הפרסי, ואיראן איימה שוב ושוב לסגור את מצר הורמוז — נתיב שיט קריטי שדרכו עובר כ-20 אחוזים מאספקת הנפט העולמית, המהווה אינטרס כלכלי ואסטרטגי אמריקאי ישיר. במהלך מבצע "זעם אפי" עצמו, איראן תקפה מתקנים צבאיים אמריקאיים והרגה אנשי שירות אמריקאים, ובכך אישרה כי איראן ראתה בארצות הברית צד לוחם בזכות עצמו, ולא רק כלי שרת של ישראל.
- 74 גנרלים ואדמירלים אמריקאים בדימוס חתמו על מכתב פתוח שפורסם על ידי המכון היהודי לביטחון לאומי של אמריקה (JINSA) התומך בתקיפות נגד איראן, והזהירו כי טהראן "שואפת לשפוך דם אמריקאי" — קביעה שגובשה במהלך קריירות של מעקב אחר איראן המאיימת על אינטרסים אמריקאיים, ולא ישראליים.
- תוכנית הגרעין של איראן, אילו הייתה מגיעה לכדי נשק מבצעי, הייתה מאיימת על אלפי אנשי צבא אמריקאים המוצבים ברחבי המפרץ הפרסי ונמצאים בטווח הטילים הבליסטיים של איראן — איום שראש סוכנות ההגנה מפני טילים האמריקאית בדימוס, לוטננט גנרל הנרי אוברינג, הזהיר מפניו במפורש.
- ארצות הברית הגדירה את החלק שלה במערכה בשם מבצעי משלה — מבצע זעם אפי (Operation Epic Fury) — מה שמשקף סמכות פיקודית עצמאית ובעלות אסטרטגית, ולא משימה בקבלנות משנה.
- לפני המערכה המשותפת, וושינגטון כבר ביצעה את מבצע פטיש חצות (Operation Midnight Hammer), תקיפות חד-צדדיות משלה על מתקני גרעין איראניים ביוני 2025, מה שמוכיח יוזמה צבאית אמריקאית עצמאית שקדמה לכל פעולה משותפת בפברואר 2026.
- איראן הגיבה בירי טילים בליסטיים לא רק לעבר ישראל, אלא גם לעבר בחריין, קטאר, איחוד האמירויות ומתקנים צבאיים של ארה"ב — מה שמאשר שאיראן עצמה הבינה שהיא נמצאת במלחמה עם אמריקה, ולא רק עם ישראל.
הקשר היסטורי: מדוע הנרטיב הזה קיים ומדוע הוא שגוי
הטיעון החוזר (טרופ) שלפיו "ישראל מתמרנת את אמריקה למלחמה" הוא אחד הזרמים העתיקים והמזיקים ביותר של תאוריית קשר אנטישמית, ששימש לאורך ההיסטוריה כדי לשלול מהעם היהודי — ומדינת היהודים — לגיטימיות של סוכנות עצמאית, ובו-זמנית לתאר אותם כמושכים בחוטים של מעצמות עולמיות. הוא זכה לעדנה מחודשת בראשית שנות ה-2000 באמצעות פולמוסים נגד המלחמה בעיראק, ומאז הפך לעמוד תווך בתעמולה הממלכתית האיראנית, במבצעי המידע של הקרמלין ובתנועות פוליטיות אסלאמיסטיות. הישרדותו של נרטיב זה אינה נובעת מראיות כלשהן אלא אך ורק מתועלת אידאולוגית: הוא עושה דה-לגיטימציה לישראל, מציג את אמריקה כאינפנטילית, ופוטר את איראן מאחריות לפרובוקציות שלה עצמה.
הרקורד העובדתי של העוינות בין ארה"ב לאיראן הוא ארוך ומזין את עצמו לחלוטין. ממשלת איראן קוראת "מוות לאמריקה" כמדיניות רשמית מזה למעלה מארבעה עשורים. משמרות המהפכה (IRGC) הוגדרו כארגון טרור זר על ידי ממשלת ארצות הברית מאז אפריל 2019. איראן קשרה קשר להתנקש בחיי שגריר סעודיה על אדמת ארה"ב בשנת 2011. היא סיפקה נשק לתנועה החות'ית שתקפה שוב ושוב כלי שיט של הצי האמריקאי בים האדום. אין מדובר בטענות ישראליות המולבנות דרך מדיניות החוץ האמריקאית — אלו הן טענות אמריקאיות, המתועדות בכתבי אישום פדרליים של ארה"ב, בהערכות של הפנטגון ובעדויות בקונגרס שנצברו לאורך מספר ממשלים משתי המפלגות.
הטענה הספציפית לפיה ארצות הברית "נשאה בכל ההשלכות" בעוד ישראל יצאה ללא פגע שגויה באותה מידה. ישראל ספגה הפצצות ישירות של טילים בליסטיים וכטב"מים לאורך המערכה כולה, כאשר האוכלוסייה שלה תופסת מחסה מפני המטחים האיראניים. שתי המדינות פרסו מערכי הגנה אווירית, שתיהן ספגו אבדות צבאיות, ושתי הממשלות הכירו בפומבי בשותפות שוות ערך. הערכות הפנטגון אישרו כי הן ארצות הברית והן ישראל הפעילו מטוסי קרב, מערכות נגד כטב"מים ויכולות מתקדמות להגנה אווירית ומפני טילים באופן מתואם — היערכות העולה בקנה אחד עם ברית, ולא עם ניצול.
סיכום: מיתוס מסוכן המשרת את האינטרסים של איראן
הנרטיב שלפיו ישראל "ייצרה" את העימות הזה ו"הונתה" אמריקה חסרת אונים להילחם בו אינו טיעון בעד שלום — זו תעמולה של המשטר האיראני המולבשת בשפה של סנטימנט אנטי-מלחמתי. על ידי מחיקת הרקורד האמריקאי בן ארבעים השנים של נפגעים שנגרמו על ידי איראן, שלילת סמכות קבלת ההחלטות הריבונית של וושינגטון, ומיחזור מסגרות קונספירציה אנטישמיות על מניפולציה יהודית של מעצמות גדולות, טענה זו משרתת באופן פעיל את האינטרסים של משטר תיאוקרטי שהרג אמריקאים, נתן חסות לטרור בארבע יבשות, וחתר ללא הרף להשגת נשק גרעיני תוך הפרה של המשפט הבינלאומי. קבלת נרטיב זה ללא ביקורת פירושה הכחשת הקורבן של כל איש שירות אמריקאי שנהרג על ידי איראן או שלוחיה, ומשמעותה להחיל על ישראל סטנדרט של אחריות שנשלל מכל בעלת ברית אחרת של ארה"ב שנלחמה אי פעם לצד הכוחות האמריקאיים. האמת היא פשוטה: ארצות הברית וישראל זיהו אויב משותף, תכננו מערכה משותפת והוציאו אותה לפועל יחד. זה נקרא ברית — לא הונאה.