חקירה של Associated Press שפורסמה ב-27 באוקטובר דיווחה על דפוס של סיור לווייני רוסי סביב תשתיות סעודיות לפני תקיפות טילים וכטב״מים שיוחסו לקבוצות הנתמכות בידי איראן, ובהן מיליציות בעיראק. הדיווח התמקד בתקיפות על צינור הנפט מזרח-מערב של סעודיה ועל בסיס אווירי צבאי, שבו ניזוק מטוס קרב איטלקי.
חברת מודיעין גיאו-מרחבי פרטית מג׳נבה, AURORAH Geosignal Intelligence, אמרה שבחנה 40 תקיפות נגד סעודיה שביצעו החות׳ים הנתמכים בידי איראן בתימן ומיליציות בעיראק, בין 1 ביולי ל-19 באוקטובר. מייסד החברה, נוואף עובייד, אמר ל-AP שהחברה זיהתה בכל מקרה לוויינים של ממשלת רוסיה ושל הצבא הרוסי מעל אזורים רלוונטיים. לפי AP, החברה עקבה אחר מיקומי הלוויינים והשוותה אותם לאירועים בשטח.
ראיות ומגבלות
עובייד אמר ל-AP שדפוס הלוויינים הצביע על איסוף נתוני סיור והעברתם לצורך הכוונת תקיפות של החות׳ים ושל מיליציות עיראקיות. עם זאת, הוא אמר גם שהחברה לא יירטה העברה ממשית של מידע מודיעיני לאיראן או לקבוצות בעלות בריתה. לכן הדיווח מתעד דפוס של מיקומי לוויינים והערכת אנליסט; הוא אינו מוכיח באופן עצמאי שרשרת העברה ואינו מזהה את הפלג העיראקי שאחראי לתקיפה מסוימת.
AP ציטטה בכירים מסעודיה ומדינות אחרות שאמרו שקבוצות המזוהות עם איראן נהנו ממודיעין זר. סגן שר החוץ הסעודי, ראיד כרימלי, אמר לעיתונאים שאיראן והחות׳ים מקבלים מידע מודיעיני מגורמים ברוסיה ובסין. לפי AP, לבכירים רוסים לא הייתה תגובה מיידית כשנשאלו על הטענות. הכתבה תיארה גם תקיפת כטב״ם מעיראק ב-10 בספטמבר נגד שלוש תחנות שאיבה לאורך הצינור, שפגעה בזרימת הנפט.
חשיבות הייחוס
החקירה לא זיהתה את כתאיב חזבאללה, חרכת א-נוג׳בא או כתאיב סייד א-שוהדא כאחראים לתקיפות בממצאים המרכזיים שלה. ״מיליציות עיראקיות״ הוא תיאור רחב, לא ייחוס לקבוצה מסוימת. גם אין להתייחס ל-PMF, המסגרת המדינתית של עיראק למספר פלגים חמושים, כאל גורם יחיד ומאוחד.
הדיווח של AP מעלה שאלות על תמיכה מודיעינית חיצונית בקבוצות חמושות, ובה בעת מכיר במגבלת ראיות מרכזית: לא הוצגה העברה שיורטה. קראו את חקירת Associated Press למקורות, לציר הזמן ולהסתייגויות.