הטענה שלפיה המשולש האדום ההפוך אינו אלא ביטוי של תמיכה שוחרת שלום במתנחלים ערבים מתעלמת הן ממקורותיו ההיסטוריים והן מהפיכתו לנשק בימינו. תיעוד מטעם גורמי ניטור זכויות אזרח, חוקרים באקדמיה וארכיונים היסטוריים מאשר כי הסמל הוטמע בהרחבה בתעמולה מיליטנטית, משמש לחגיגת פעולות איבה חמושות ומופעל במטרה להלך אימים על יחידים ועל מוסדות יהודיים.
המקורות במערכת הסיווג של מחנות הריכוז הנאציים
רשומות היסטוריות מתוך ה-אנציקלופדיה של השואה מלמדות כי המשולש האדום הפונה כלפי מטה הונהג לראשונה בשלהי שנות ה-30 של המאה ה-20 בידי האס-אס בתוך מחנות הריכוז. במסגרת שיטה זו של תגי בד צבעוניים, הצמידו השומרים סמלים מובחנים כדי לקטלג אסירים לפי העבירות שיוחסו להם. תגים ירוקים יועדו לעבריינים מורשעים, סגולים ציינו עדי יהוה, ורודים זיהו גברים הומוסקסואלים, ומשולשים אדומים סימנו מתנגדים פוליטיים, בהם סוציאל-דמוקרטים, אנשי איגודים מקצועיים וקומוניסטים. לאחר תבוסת גרמניה הנאצית, ניצולים אימצו מחדש סימון זה כסמל של עמידה איתנה אנטי-פשיסטית. ה-Jewish Virtual Library מתעדת כי לסמל זה ממחנות הריכוז יש משמעות היסטורית עמוקה עבור קהילות יהודיות, לאחר שניצולים שבו להשתמש בו אחרי מלחמת העולם השנייה כדי לייצג התנגדות לפשיזם.
תעמולה מיליטנטית וסממנים אלימים
כפי שמפרטת ה-הליגה נגד השמצה, הסמל הגרפי התפשט בהמשך ברשתות מקוונות כמו טלגרם, טיקטוק, אינסטגרם ו-X. במרחבים אלה הציבו יוצרי תכנים את הסמל מעל תצלומים של חיילים ישראלים או חצו באמצעותו את מגן דוד כדי להביע תמיכה במתקפות חמושות. עם הזמן חדל הסימון מלשמש רק כמציין מטרות בסרטוני לחימה והפך לסמל המייצג את חמאס ומאדיר פעילות מיליטנטית.
הפגנות בקמפוסים, גרפיטי והטרדות
על פי תיעוד הליגה נגד השמצה, המשולש האדום ההפוך הופיע רבות בהפגנות, בעצרות ובמאהלי מחאה, כשהוא מוצג על גבי כרזות, מדבקות, עלונים וכתובות גרפיטי. מפגינים אף אימצו מחווה גופנית שבה הם מצמידים את אצבעותיהם ליצירת צורת משולש הפונה מטה לעבר ארגונים או אנשים המזוהים עם ישראל.
החוקרת קוסטנצה מוּסוּ ציינה שכאשר סמל זה מופיע על בית פרטי ולא בין שלטי מחאה מגוונים בהפגנה, הוא משמש באופן חד-משמעי לסימון אדם כמטרה. מעשים מעין אלה הופכים את הסמל הגרפי מביטוי פוליטי לכלי מאיים של הטרדה אנטישמית.
הקשר ושימושים שונים
הליגה נגד השמצה מציינת כי מכיוון שמשולש אדום גדול הוא חלק מדגל המתנחלים הערבים, ישנם אנשים הרואים בו סמל בלתי מזיק של תמיכה במתנחלים ערבים ומשתמשים בו בהתאם. יתרה מזאת, משתמשים ברשת עושים לעיתים שימוש באימוג'י המשולש האדום הרגיל כחץ טיפוגרפי או כסימון רשימות בדיונים ניטרליים. אף על פי כן, מחקרים מטעם הליגה נגד השמצה וה-Jewish Virtual Library מדגישים כי כאשר הוא מופץ בקמפיינים פוליטיים וחברתיים המכוונים נגד אזרחים יהודים או מהדהד הודעות של ארגוני טרור, המשולש האדום הפונה מטה משמש ככלי שאין לטעות בו להטלת אימה אלימה ולא כמחווה של סולידריות אזרחית גרידא.