טהראן טוענת לתקיפות מוקשים בהורמוז נגד מכליות-על ומאיימת על תשתיות תת-ימיות בעוד וושינגטון שוקלת פעולה צבאית חדשה

עמדת המשטר והסלמה ימית במצר הורמוז

הכוחות הימיים של משמרות המהפכה האסלאמית (IRGC) הסלימו את מתקפתם נגד התנועה הימית הבינלאומית, וקיבלו אחריות על תקיפות מוקשים נגד שתי מכליות-על מסחריות ששטו במים מדרום למצר הורמוז. על פי הצהרות שמסר חיל הים של משמרות המהפכה, שני כלי השיט הפעילו מוקשים ימיים לאחר שניסו להשתמש במה שהמשטר הגדיר כמסדרון שיט בלתי מורשה. הפיצוצים שנוצרו הציתו שריפות נרחבות והשביתו את חדרי המנועים של שני כלי השיט, והותירו אותם משותקים בנתיב המים הבינלאומי החיוני.

כלי תקשורת המזוהים עם המדינה חיזקו את העימות הימי, כאשר מקורות במשטר הזהירו כי שיט מסחרי שאינו מציית נסגר בכוח דרך המצר בעקבות תקיפות חוזרות ונשנות על מכליות ותשתיות ניווט. גורם רשמי במשמרות המהפכה שצוטט בכלי תקשורת ממלכתיים הזהיר כי כל תנועה מסחרית מחודשת שתפר את תכתיבי המשטר תיתקל בתגובה צבאית תוקפנית אף יותר. השיבוש הימי גרם גם להשלכות סביבתיות חמורות; כתם נפט נרחב שנגרם כתוצאה מפגיעות במכליות נסחף לחופי איחוד האמירויות הערביות, מה שגרם לרשויות העירוניות באום אל-קיוין לסגור חופים ציבוריים בעוד צוותי תגובה סביבתיים פעלו להכלת זיהום ימי מתפשט ברחבי המפרץ הפרסי.

איומים נגד תשתיות תקשורת ותשתיות תת-ימיות

בהרחיבו את רטוריקת התגמול שלו מעבר לספנות ימית, איים המשטר במפורש לחבל בתשתיות תקשורת אזוריות ובינלאומיות חיוניות. בכירי ביטחון במשטר והמנהל הפוליטי של משמרות המהפכה, ידאללה ג'וואני, הכריזו כי כל הקווים האדומים ייזנחו אם כוחות אמריקאיים או ישראליים יבצעו תקיפות צבאיות נוספות נגד שטח איראן, והזהירו כי שבעה כבלי אינטרנט תת-ימיים מרכזיים העוברים מתחת למצר הורמוז סומנו כמטרות תגמול. המשטר רמז עוד כי ישבש במכוון פעולות תיקון כדי להאריך את שיבושי האינטרנט והטלטלה הכלכלית העולמיים. במקביל, גורמי ביטחון במשטר אותתו כי תשתיות דיגיטליות ברחבי המפרץ, כולל מרכזי נתונים מסחריים ומרכזי מחשוב הקשורים לבעלות ברית מערביות ואזוריות, עלולות להוות מטרות בהסלמות הבאות.

פוליטיקה פנימית, דיכוי ותעמולה ממלכתית

בתוך איראן, מנגנון אנשי הדת ניסה לשמור על שליטה מבית ולהקרין לכידות פנימית בצל לחצי זמן מלחמה מתמשכים. התקשורת הממלכתית דיווחה כי יו"ר הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף קיים שיחות רשמיות עם אייתוללה מוג'תבא ח'אמנאי כדי לבחון את המוכנות ההגנתית, הכלכלית והפסיכולוגית של המשטר. הפגישה זכתה לפרסום רב מצד כלי תקשורת ממלכתיים כדי לשדר יציבות הנהגתית, שכן מוג'תבא ח'אמנאי נמנע מהופעות פומביות מאז מות אביו בתקיפות צבאיות מוקדם יותר השנה. במהלך הפגישה הדגישו מנהיגי המשטר את ההכרח בשליטה חברתית, בתיאום בין גופים מחוקקים לכוחות הביטחון, ובארגון עצרות ציבוריות בניהול המדינה שמטרתן להרתיע יריבים זרים.

כדי לטפח עוינות אנטי-מערבית ולהסיח את דעתו של ציבור מקומי חסר מנוחה הנאבק תחת היפר-אינפלציה ומחסור, חשפו הרשויות העירוניות בטהראן מיצג תעמולה אגרסיבי בכיכר תג'ריש. המיצב הציבורי הציג שחקן המגלם את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בתוך כלוב תלוי מעל הרחבה כדי לעורר קריאות בוז מהציבור ולהסית ברטוריקה אנטי-אמריקאית. מראות אלה מדגישים את הסתמכותו של המשטר על תיאטרון אגיטפרופ לאכיפת קונפורמיות אידיאולוגית, בעודו ממשיך בדיכוי החמור נגד התנגדות פנימית.

עימותים אזוריים של שלוחים במספר חזיתות

רשת השלוחים האזורית של טהראן נותרה מעורבת באופן פעיל במתקפות המכוונות נגד אינטרסים מערביים ושותפים אזוריים. בתימן, המיליציה החות'ית הנתמכת בידי איראן שמרה על המצור המזוין סביב העיר תעז תוך שהיא ממשיכה בחדירות אוויריות חוצות-גבולות. יחידות הגנה אווירית בסעודיה יירטו טילים בליסטיים וכטב"מי נפץ חות'יים ששוגרו לעבר מרכזי אוכלוסייה אזרחיים בריאד ובנג'ראן, מה שהפעיל אזעקות תקיפה אווירית בטרם נוטרלו החימושים. הטרדות ימיות מצד המיליציה במצר באב אל-מנדב עוררו אף הן דאגה בינלאומית, והובילו את נציגי ג'יבוטי וסין בבייג'ינג לפרסם הצהרה משותפת הדורשת את השבת חופש השיט ללא הפרעה.

בJudea and Samaria ביצעו פעילים אלימים המזוהים עם חמאס, שלוחתה של טהראן, פיגוע ירי ליד חברון, כשהם מארבים לאנשי כוחות הביטחון הישראליים והורגים שני חיילים בעודם פוצעים שלושה נוספים בטרם חוסלו התוקפים. הרשויות הישראליות הגיבו בהטלת סגר תנועה הדוק ברחבי הגזרה כדי לשבש פעילות טרור מתואמת נוספת בחסות רשתות איראניות חיצוניות.

פינויים דיפלומטיים ואמצעי הרתעה

ככל שהאיומים מצד המשטר ושלוחיו האזוריים גברו, מחלקת המדינה של ארצות הברית החלה בצמצום מהיר של כוח אדם, והורתה על פינוי דיפלומטים ובני משפחותיהם ממספר נציגויות דיפלומטיות ברחבי המזרח התיכון. הפינויים הדחופים משקפים אזהרות מודיעיניות חריפות בנוגע לחיכוך צבאי אזורי מיידי. בהתייחסו למבוי הסתום, חזר הנשיא דונלד טראמפ במהלך נאום בפלורידה על כך שוושינגטון מוכנה להנחית תקיפות צבאיות מכריעות נוספות נגד טהראן אם המשטר ימשיך לדחות משא ומתן, בעוד השליח המיוחד טום באראק אישר את מוכנותה של ארה"ב לפעולה מיידית.

במקביל, מעצמות אזוריות האיצו את ההיערכות ההגנתית המשותפת כדי לבלום את התוקפנות של טהראן. האספה הלאומית הגדולה של טורקיה החלה באשרור חקיקתי רשמי של הסכם ההגנה המשותף של מכה, אמנת הגנה הדדית שנחתמה לצד ערב הסעודית ופקיסטן, המתייחסת למתקפה חמושה נגד כל אחת מהחתומות כתוקפנות נגד כל שלוש המדינות, ומבססת מסגרת ביטחון קונבנציונלית איתנה נגד ההרפתקנות האיראנית.

לחצים כלכליים והשלכות על שוק האנרגיה

לוחמת המוקשים הימית של המשטר והאיומים על מסדרונות אנרגיה גרמו לתנודתיות קשה בשווקים העולמיים. מדד הייחוס של נפט מסוג ברנט זינק מעבר ל-117 דולר לחבית, ורשם את מחירו הגבוה ביותר מאז אפריל, המהווה עלייה של קרוב לשישים אחוזים מאז החלו מעשי האיבה מוקדם יותר השנה. בעוד שטהראן שואפת למנף את עלויות האנרגיה הגבוהות כנשק א-סימטרי, מצורים ימיים בינלאומיים ממושכים ואכיפת סחר מחמירה ממשיכים להמיט חורבן על הכלכלה המקומית בתוך איראן, לייבש הכנסות במטבע חוץ, לנפח מחירי מוצרי צריכה בסיסיים ולבודד את המשטר מנתיבי הסחר העולמיים.