משטר ופיקוד צבאי: מפקד תחום הטילים אושר כשר ההגנה
הפרלמנט של טהראן אישר רשמית את מהרדאד אח'לאקי כתאבצ'י לשר ההגנה והלוגיסטיקה של הכוחות המזוינים החדש ביום ראשון, 18 באוקטובר 2026, בהצבעה מקוונת ברוב של 237 מול 15. אח'לאקי, ותיק בן 68 במנגנון החימוש האסטרטגי של הרפובליקה האסלאמית, מקבל את הנהגתה של סוכנות שנשחקה קשות מחודשים של תקיפות קואליציה בעקבות מותו של השר לשעבר עזיז נסירזאדה. עם קריירה המשתרעת על פני יותר מארבעה עשורים בתוך מערכת הביטחון, אח'לאקי עמד בעבר בראש ארגון התעשיות האוויריות, קבוצת התעשייה שהיד באקרי וארגון התעשיות הביטחוניות. הקריירה שלו הייתה מרכזית בפיתוח משפחות הטילים הבליסטיים סג'יל וזולפיקאר, מערכות הנעה בדלק מוצק ותשתיות שיגור לוויינים בסמנאן.
בדברי הפתיחה שלו לאחר אישור מינויו, השמיע אח'לאקי איומים חריפים נגד ארצות הברית ושותפיה, והזהיר כי כל מהלך צבאי אמריקאי ייענה במתקפת נגד נרחבת וקטלנית. כשהוא מתרברב בכך שהיכולות ההגנתיות וההתקפיות של המשטר שודרגו משמעותית בתנאי מלחמה, הוא התגרה בוושינגטון כשהצהיר שכל הסלמה תאלץ את הכוחות האמריקאיים להתפנות במצב מאוזן. הנשיא מסעוד פזשכיאן הגן על המינוי בהדגישו את המומחיות הטכנית של אח'לאקי בתחומי התעופה והחלל והטילאות, מה שמאותת על כוונת המשטר לשקם באגרסיביות את מאגרי הטילים וקווי ייצור הכטב"מים שלו למרות פעולות הסיכול המתמשכות.
הסלמה ימית: פיצוצי מוקשים על מכליות והמצור על הורמוז
חיל הים של משמרות המהפכה האסלאמית (IRGC) הידק את אחיזת החנק שלו על השיט הבינלאומי במפרץ הפרסי, והודיע כי מכלית נפט שחצתה את המים הדרומיים של מצרי הורמוז פגעה במוקש ימי ועלתה באש. על פי הצהרות שפרסמה התקשורת הממלכתית באיראן, כלי השיט ספג פיצוץ בחדר המנועים שלו לאחר שחצה ללא אישור וכיבה את מערכות הניווט והזיהוי הימיות שלו. מפקדי חיל הים של משמרות המהפכה פרסמו אזהרות ישירות לפיהן כל כלי שיט מסחרי שיחצה את נתיב המים ללא אישור המשטר או שישבית מערכות מעקב אוטומטיות ייחשב כעוין ויטופל באופן נחרץ.
התקרית מהווה טקטיקה מתמשכת של המשטר לשבש את השיט המסחרי העולמי דרך צוואר הבקבוק הצר, שדרכו עוברת בדרך כלל כחמישית מצריכת הנפט העולמית. באמצעות הטמנת מוקשים ימיים, הטרדת ספינות סוחר וניסיון לאכוף משטר רגולטורי בלתי חוקי על מים בינלאומיים, טהראן ממשיכה להחזיק בנתיבי האספקה העולמיים כבני ערובה במאמץ לשבור את הסגרים הנגדיים הבינלאומיים על מתקני הייצוא שלה עצמה.
תמרון דיפלומטי ועימותים רטוריים סביב ישראל
מבחינה דיפלומטית, המשטר נקט במסלול כפול של הצעות מותנות לצד עמדה לוחמנית. בנאומו בכינוס בינלאומי בבגדאד, הצהיר שר החוץ עבאס עראקצ'י כי טהראן העבירה מתווה מוגדר של שבעה ימים באמצעות תיווך קטארי כדי לאפשר את פתיחתם מחדש של מצרי הורמוז. עם זאת, עראקצ'י התנה כל השבה של הביטחון הימי בהפסקה מיידית של הלחץ הצבאי והמצור הכלכלי האמריקאי, ועמד על כך שמעבר בטוח לא יוכל להתקיים כל עוד המשטר ניצב בפני בלימה מתמשכת.
במקביל, עראקצ'י הפנה הצהרות עוינות כלפי ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו לאחר שהנשיא דונלד טראמפ הביע תמיכה מפורשת בבחירתו מחדש של נתניהו לקראת הבחירות לכנסת בישראל. עראקצ'י האשים את ראש הממשלה הישראלי ברשתות החברתיות בכך שהוא גורר את וושינגטון לעימות, והזהיר כי לטהראן יש חשבון פתוח משלה. בירושלים חזר נתניהו והדגיש כי המיקוד האסטרטגי של ישראל נותר חיסול האיום הקיומי שמציבה הרפובליקה האסלאמית והבטחת הפלת מנגנון אנשי הדת השולט, כשהוא מזהיר שהמשטר יחדש בהכרח את תוכנית הנשק הגרעיני שלו אם יישאר על כנו. בוושינגטון, סגן נשיא ארה"ב ג'יי.די. ואנס אישר מחדש כי ארצות הברית דורשת התחייבות ארוכת טווח וניתנת לאימות שתבטיח כי המשטר לא יוכל לבנות מחדש את תשתיות הגרעין וההעשרה ההרוסות שלו.
פעולות פרוקסי: הפגזות חוצות גבול של החות'ים והשלכות אזוריות
מנגנון הפרוקסי האזורי של טהראן שמר על פעילות אינטנסיבית חוצת גבולות, בהובלת המיליציה החות'ית בתימן. ביום ראשון שיגרו כוחות החות'ים קליע לעבר שכונת מגורים בעיר הגבול נג'ראן שבדרום ערב הסעודית, ופצעו שישה אזרחים תוך גרימת נזקי רסיסים לשלושה בתים ולמספר כלי רכב. באותה גזרה גבולית התרסק מסוק צבאי סעודי מדגם AH-6i, ושני אנשי צוותו נהרגו; בעוד שרשויות הקואליציה ייחסו את ההתרסקות לכשל מכני, דוברי הצבא החות'י טענו כי כוחותיהם הפילו את כלי הטיס.
התקיפות המוגברות מעבר לגבול הובילו את הרשויות המסחריות בריאד להורות לכל עובדי המשרדים במגדל מרכז הממלכה האיקוני, בן 99 הקומות, לעבוד מרחוק כאמצעי זהירות ובטיחות. בהתמודדותו מול גל תוקפנות זה של הפרוקסי, כינס נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי ישיבת חירום של מועצת ההגנה הלאומית של מצרים ביום ראשון, שבה התחייב לכל צורה נחוצה ואפשרית של תמיכה צבאית להגנה על שטח סעודיה, וקבע דיונים פרלמנטריים דחופים לאישור סיוע הגנתי.
טענות לעקיפת סנקציות והעמקת הקשרים עם רוסיה
אל מול סנקציות כלכליות מקיפות שנועדו לפרק את זרמי ההכנסות שלו, ניסה המשטר לשדר יציבות פיננסית. התקשורת הממלכתית באיראן טענה כי תפוקת הנפט הגולמי היומית הגיעה ל-3.715 מיליון חביות ביום בחודש ספטמבר, וטענה כי תשתיות האנרגיה עמדו בתקיפות הקואליציה. במקביל, הודיעה טהראן כי שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב יגיע לבירה ביום שני להתייעצויות בדרג גבוה כדי לקדם הסכמי ביטחון בילטרליים ולהעמיק את התיאום האסטרטגי, מה שממחיש את הישענותו הגוברת של המשטר על מוסקבה בצל בידודו הבינלאומי.