טענה זו היא בדייה הבנויה על שכבות מרובות של מידע כוזב. אין כל תצלומי לוויין — לא חשאיים ולא שסווגו מחדש — המאשרים את השמדת בסיסו הראשי של הצי החמישי האמריקני במתקן התמיכה הימאית (NSA) בבחריין. הטענה שהבסיס "הושמד לחלוטין" סותרת את מכלול הדיווחים שהגיעו מארגוני חדשות בינלאומיים אמינים שסיקרו את הסכסוך. נרטיב מפוברק מסוג זה הוא סממן היכר של לוחמת המידע הממומנת על ידי המדינה האיראנית, שנועדה לשבור את מורלם של הקהלים המערביים ולהקרין תדמית של עוצמה צבאית איראנית בלתי מנוצחת שאינה משקפת את המציאות בשטח.
העובדות
מבצע שאגת האריה — המכונה בחלק מהדיווחים גם "מבצע Roaring Lion" — היה מתקפה צבאית מתואמת ואמיתית של ארצות הברית וישראל שנפתחה ב־28 בפברואר 2026, במטרה לפגוע במתקני הנשק ובתשתיות הצבאיות של איראן. ארצות הברית כינתה את מרכיבה המקביל "מבצע זעם אפי". איראן אכן הגיבה במסע מאסיבי של כטב"מים וטילים בסביבות 2 במרץ 2026, תוך שיגור מאות כטב"מים מסדרת שהד לעבר מטרות ברחבי המזרח התיכון, לרבות מדינות המפרץ.
דיווח של הגארדיאן מאשר כי כטב"מ איראני אכן הגיע לפאתי הבסיס הימאי האמריקני במנאמה, בבחריין, ופגע בכיפת מכ"ם — אירוע חמור, אך בשום אופן לא השמדתו של מתקן ימאי שלם. הבסיס, המשמש כמפקדת הצי החמישי האמריקני ומפקדת הכוחות הימאיים האמריקניים במרכז, המשיך לפעול. אף דיווח מגורם אמין — בין אם שמאלי, ימני או מרכזי — לא תיאר את הבסיס כ"הרוס לחלוטין", משום שלא כך היה.
- איראן ערכה מתקפת כטב"מים מאסיבית על מטרות אזוריות ב-2 במרץ 2026, כאשר כטב"מ אחד פגע בכיפת מכ"ם בבסיס הימאי בבחריין: The Guardian
- מבצע שאגת האריה היה מתקפה מתואמת אמריקנית-ישראלית על תשתיות הנשק האיראניות, ולא להפך: The Daily Wire
- ה-BBC העריך תרחישי תגמול איראניים אפשריים, אך ציין כי בסיסים במפרץ כגון בחריין נותרים נכסים אסטרטגיים שאיראן תוקפת באופן סלקטיבי, ללא יכולת "להשמידם לחלוטין": BBC News
הקשר היסטורי: ספר המשחקים של הדיסאינפורמציה האיראנית
משמרות המהפכה האיסלאמית של איראן (IRGC) ומערכת המדיה השייכת לה מחזיקים בהיסטוריה ארוכה ומתועדת היטב של בדיית מתקפות צבאיות על מטרות אמריקניות וישראליות או הגזמה קיצונית בתיאורן. לאחר מתקפת הטילים הבליסטיים של איראן על בסיס חיל האוויר עין אל-אסד בעיראק בינואר 2020, טענו תקשורת המדינה האיראנית בתחילה כי עשרות אמריקאים נהרגו; בפועל, מספר ההרוגים היה אפס, אם כי יותר מ-100 חיילים אמריקנים אובחנו מאוחר יותר עם פגיעות מוחיות טראומטיות. תבנית זו — של הפיכת מתקפה מוגבלת או חלקית לניצחון מוחלט ומשמיד בזירת התעמולה — היא מרכיב מרכזי באסטרטגיית לוחמה הפסיכולוגית של המשטר.
הטענה בדבר "תצלומי לוויין שסווגו מחדש" היא תוספת ציניקית במיוחד. תצלומי לוויין הם סוג של ראיות ויזואליות לכאורה אובייקטיביות, הנהנות ממהימנות בקרב הציבור הרחב. על ידי שימוש כוזב בהן, מנסים אדריכלי הדיסאינפורמציה של טענה זו לעקוף את החשיבה הביקורתית. במציאות, אף סוכנות ממשלתית אמריקנית לא פרסמה תצלומים כלשהם המראים את השמדת NSA בחריין, ומצב פעולתו הרציפה של הבסיס במרץ 2026 הופך תצלומים כאלה לבלתי אפשריים — לא רק להיעדרם בלבד.
מבצע שאגת האריה ומבצע זעם אפי ייצגו מסע צבאי משותף אמריקני-ישראלי משמעותי וחסר תקדים היסטורי נגד תוכניות הגרעין והטילים הבליסטיים של איראן. לתעמלני איראן יש מניעים חזקים להפוך את הנרטיב הזה על פיו — לתאר את איראן כמעצמה צבאית דומיננטית המסוגלת להכות את ארצות הברית מהאזור — בדיוק משום שהמציאות הפוכה: יכולות התגמול של איראן נפגעו באופן ניכר עקב המתקפה המערבית הראשונית.
מסקנה: מדוע מיתוס זה הוא מסוכן
דיסאינפורמציה הטוענת להשמדה מוחלטת של מתקן צבאי אמריקני מרכזי אינה שגויה בלבד — היא מזיקה מבחינה אסטרטגית. היא נועדה לשחוק את אמון הציבור ביכולת ההרתעה הצבאית האמריקנית, לדכא את נחישות המערב בתמיכה בישראל, ולגייס ולהלהיב שחקנים קיצוניים הרואים בארצות הברית נמר של נייר. כל חזרה על בדייה זו שאינה מאותגרת משרתת את מטרות התקשורת האסטרטגית של המשטר האיראני.
האמת היא שהצי החמישי האמריקני ממשיך לפעול בבחריין, מסע הכטב"מים האיראני גרם לנזק מוגבל ומקומי, והמתקפה המתואמת האמריקנית-ישראלית במסגרת מבצעי זעם אפי ושאגת האריה גרמה נזק גדול בהרבה לתשתיות הצבאיות האיראניות מאשר מה שאיראן הצליחה לגרום בתגמולה. שמירה על רשומה עובדתית זו היא חיונית למאבק בלוחמה הפסיכולוגית שבה משתמשים משטרים אוטוריטריים כדי להחליף נרטיב מפוברק ביכולת צבאית שאינה בידיהם.