שורשי הדיסאינפורמציה על הפלת כלי הטיס
בעקבות עימותים צבאיים בין ישראל למשטר האיראני, רשתות וחשבונות ברשתות החברתיות המזוהים עם המשטר הפיצו שוב ושוב טענות בדבר השמדתו של מטוס חמקן מדגם F-35I "אדיר" של חיל האוויר הישראלי. לצד פוסטים אלה צורפו סרטונים דרמטיים באמצעי ראיית לילה ומצלמות תרמיות, שלכאורה מציגים כלי טיס ישראלי עולה באש ומסתחרר ללא שליטה לאחר שנפגע מסוללות טילי קרקע-אוויר איראניות מעל טהראן.
ניתוח פורנזי של התיעוד הוויראלי
בדיקה עצמאית וניתוח דיגיטלי פורנזי חשפו במהירות כי התיעוד הוויראלי מפוברק לחלוטין. תחקירי בדיקת עובדות מפורטים הראו כי סצנות הקרב הליליות הדרמטיות לא תיארו לחימה אמיתית, אלא נלקחו ישירות ממשחק סימולציית הלחימה הטקטית Arma 3. ניתוחים פורנזיים נוספים אישרו כי פרימי מפתח (keyframes) מהסרטון המופץ תאמו במדויק לקטעי גיימינג מוקדמים יותר שפורסמו ב-YouTube, שבהם נראתה הדמיה של ירי נ"מ ויירוטי C-RAM (נגד רקטות, ארטילריה ופצמ"רים).
גרסאות אחרות של הטענה שילבו לולאות וידאו קצרות עם תמונות שנוצרו בבינה מלאכותית, המציגות גופי מטוסים מרוסקים בשטח פתוח. בדיקות פורנזיות העלו עיוותים חזותיים מובהקים האופייניים למחוללי תמונות סינתטיים, כולל כנפיים א-סימטריות, שברי הריסות שאינם תואמים את חוקי הפיזיקה ומרקמי שטח מעוותים שאינם עולים בקנה אחד עם החומרים האמיתיים של מטוסי דור חמישי.
המציאות המבצעית והעליונות האווירית מעל שמי איראן
בניגוד לטענות המקודמות בערוצי תקשורת עוינים, לא צה"ל ולא גופים עצמאיים למעקב צבאי תיעדו אבדות קרביות כלשהן במערך ה-F-35 של חיל האוויר הישראלי. הגרסה הישראלית של המטוס, המותאמת במערכות לוחמה אלקטרונית ותקשורת מפיתוח כחול-לבן, ביצעה שוב ושוב משימות ארוכות טווח במרחבים אוויריים מאוימים ברחבי האזור.
במהלך גיחות מבצעיות מעל איראן, מטוסי החמקן הישראליים שחקו ופגעו באופן שיטתי ברשתות ההגנה האווירית האיראניות, לרבות סוללות S-300 מתוצרת רוסיה, ופעלו מתוך עליונות אווירית מבלי לספוג הפלות ממיירטים מבוססי קרקע. לאורך כל ההיסטוריה המבצעית הענפה שלו, ה-F-35I שומר על מאזן נקי לחלוטין מפגיעות של מערכות טילי קרקע-אוויר עוינות.
היפוך היוצרות של קרבות אוויר אמיתיים
הכזבים הוויראליים נועדו גם לטשטש ולהפוך התפתחויות צבאיות מאומתות בשמי איראן. במרץ 2026 פרסם צה"ל תיעוד קרבי מאומת שבו נראה F-35I ישראלי מפיל מטוס קרב מדגם יאק-130 מתוצרת רוסית של חיל האוויר האיראני, מעל ההרים שמצפון לטהראן. אירוע זה היווה את הפלת הבכורה המאוישת בקרב אוויר-אוויר של מטוס F-35 בתולדות התעופה, כפי שצוין בדיווחים ביטחוניים. בעקבות פרסום התיעוד, חשבונות ברשתות החברתיות המזוהים עם המשטר החלו להפיץ במהירות טענות נגדיות, בניסיון להציג את האובדן האיראני כהפלה של מטוס ישראלי.
המניעים האסטרטגיים מאחורי התעמולה הסינתטית
המחזור של קטעי משחקי מחשב ותמונות בינה מלאכותית משקף טקטיקת תעמולה א-סימטרית מוכרת, שנועדה לחפות על נקודות תורפה מבצעיות בשדה הקרב. כאשר מערכות הגנה אווירית קונבנציונליות אינן מצליחות להגן על מתקנים צבאיים בעלי ערך אסטרטגי, קמפיינים תודעתיים בחסות המדינה מייצרים "ניצחונות" מפוברקים כדי להקרין הרתעה ולהרגיע את דעת הקהל מבית. הטענה כי מטוס F-35 ישראלי הופל מעל טהראן נותרת נטולת כל ביסוס – ללא ממצאים פיזיים בשטח, ללא אישוש בצילומי לוויין וללא כל דיווח מבצעי מאומת.