מקורו ותפוצתו של התיעוד המפוברק
בנובמבר 2023 הופץ במהירות ברשתות החברתיות – בהן Telegram, X, Facebook ו-Instagram – סרטון וידאו באורך 14 שניות, שנטען כי צולם בשלט חוצות מסחרי דיגיטלי בפינת רחוב 50 והשדרה השביעית במנהטן. התיעוד התיימר להציג מסך אלקטרוני מואר של ABC News המציג את הסיסמה "עומדים לצד אוקראינה" לצד דגל אוקראינה, אשר נדחק הצידה בפתאומיות והוחלף בסיסמה "עומדים לצד ישראל" ובדגל ישראל. דברי ההסבר שליוו את הסרטון טענו באופן שקרי כי התקשורת האמריקאית נטשה בפומבי את תמיכתה באוקראינה לטובת מתן עדיפות לישראל.
מקורו של הסרטון אינו בדיווח חדשותי לגיטימי או בתיעוד אותנטי של עדי ראייה. גרסאות ראשונות שלו הופיעו בערוצי Telegram בשפה הרוסית, ומשם הופצו מחדש על ידי חשבונות ויראליים בפלטפורמות חברתיות שונות. הפוסטים הציגו את הקטע כראיה לשינוי במגמות הפוליטיות בניו יורק, בניסיון לעורר מתח ומחלוקת בין תומכי אוקראינה לתומכי ישראל.
אימות מטעם מפעילי שלט החוצות וגופי התקשורת
הודעות רשמיות מטעם מפעילת שלט החוצות ורשת החדשות שהוזכרה בסרטון הבהירו חד-משמעית כי מדובר בפרסומת בדיונית לחלוטין. המסך האלקטרוני הרב-שכבתי, הניצב מעל רחוב 50 מערב מס' 200 סמוך לטיימס סקוור, מנוהל על ידי חברת Clear Channel Outdoor. בעקבות פניות בעניין הסרטון הוויראלי, אישרו דוברי החברה כי מסר כזה מעולם לא הוצג בשלט המדובר או בכל מיצב דיגיטלי אחר ברשת הפרסום שלהם.
באופן דומה, רשת ABC News אישרה כי מעולם לא יצרה, רכשה או שידרה קמפיין שילוט חוצות כלשהו המחליף מסרים למען אוקראינה במסרים פרו-ישראליים. סמליל הרשת הושתל דיגיטלית על גבי התצוגה ללא הרשאה, במטרה להשוות נופך עיתונאי אמין לאנימציה המפוברקת.
בדיקות פורנזיות דיגיטליות וממצאים מן השטח
ניתוח עצמאי של הסרטון חשף שורה של חריגות חזותיות מובהקות, המאפיינות עיבוד שכבות של גרפיקה ממוחשבת (CGI):
- חוסר עקביות בכיסוי שלט החוצות: המיצב הפיזי בפינת רחוב 50 והשדרה השביעית הוא מסך היקפי אחוד בעל מספר פאנלים, המציג תוכן מסחרי מסונכרן בכל שכבותיו. בסרטון המעובד, הגרפיקה המפוברקת מופיעה אך ורק בחלקו העליון של המבנה, בעוד שבפאנלים התחתונים ממשיכה להופיע הפרסומת המתוזמנת המקורית לסרט האנימציה של דרימוורקס, טרולים 3: הקול טוב.
- אי-התאמה בפרספקטיבה ובתאורה: הטקסט והדגלים המונפשים נטולי עיוות אופטי טבעי, סנוור והשתקפויות סביבתיות הנוצרים על גבי פאנלי LED אמיתיים בעת צילום מגובה הרחוב. תנועת האלמנטים הגרפיים על פני המשטח מתאפיינת בשטיחות דיגיטלית שאינה תואמת את הזווית הארכיטקטונית המעוגלת של חזית הבניין.
- תיעוד פיזי מאותו מועד: תצלומים עם חותמת זמן ותיעוד וידאו מגובה הרחוב שצולמו באותו צומת בפרק הזמן המדובר אימתו כי הפרסומת לסרט טרולים 3: הקול טוב שודרה ברציפות על פני מבנה שלט החוצות כולו, ומעולם לא הוצג בו כל מסר פוליטי.
דפוס חוזר של מניפולציות על שלטי חוצות בטיימס סקוור
תקרית זו משקפת טקטיקת דיסאינפורמציה מוכרת של מניפולציה דיגיטלית על ציוני דרך עירוניים בולטים. יוצרי תוכן דיגיטלי ורשתות תעמולה נוהגים לפגוע שוב ושוב בשטחי פרסום בעלי נראות גבוהה בטיימס סקוור, תוך שתילת סיסמאות טעונות פוליטית על גבי קטעי וידאו קיימים, במטרה ליצור אשליה של תמיכה רשמית. במקרים קודמים עברו מסכים דיגיטליים במנהטן עריכה דומה, כדי להציג באופן כוזב סיסמאות אנטי-אוקראיניות או ללעוג לדמויות ציבוריות.
מאחר שטיימס סקוור מוכר ברחבי העולם כאתר פרסום מוביל, סרטונים מפוברקים המבוימים בו נועדו למקסם תפוצה ויראלית בינלאומית ולנצל את האמון החזותי של הצופים. במקרה זה, תיעוד מאומת של הנהלת שלט החוצות לצד ניתוח חזותי מוכיחים כי השידור היה ממוחשב כולו ומעולם לא התקיים במציאות.