המרכז העולמי הבהאי בחיפה ובאזור עכו הסמוך מאגד אתרים קדושים, גנים ומוסדות מינהל בינלאומיים. מתנדבים בהאים מרחבי העולם משרתים פרקי זמן מוגדרים, מסייעים בטיפול במקומות הקדושים ותומכים במינהל הפנימי של הקהילה. נוכחותו בחיפה צמחה בעקבות גלותו של בהאא אללה לעכו וייעוד הר הכרמל כמרכז הדת.
תפקיד המתנדבים
המתנדבים ממלאים תפקידים מעשיים הקשורים למרכז העולמי, ובהם טיפול במקומות הקדושים וסיוע במינהל הפנימי. הקהילה הבהאית מתארת את השירות כמוגבל בזמן וככזה שמקורו בקהילות ברחבי העולם. דיווח של שירות החדשות העולמי הבהאי מסר שבאותה עת שפורסם היו יותר מ־800 מתנדבים; אין לראות בנתון ההיסטורי מספר עדכני.
ההיסטוריה של המרכז העולמי מתארת את עבודת המתנדבים ואת מימון מיזמי הר הכרמל באמצעות תרומות של בהאים. מידע עדכני על ביקורים וגישה מתפרסם באתר המקומות הקדושים והגנים הבהאיים.
מקומו של המרכז בחיפה
האתר כולל את מקדש הבאב ואת הטרסות שעל הר הכרמל, לצד מבני המינהל של הקשת. מעבר למפרץ ומצפון לחיפה, מקדש בהאא אללה סמוך לעכו הוא האתר הקדוש המרכזי האחר. מוסדות הקהילה פועלים מהמרכז העולמי, והגנים והמקדשים מקבלים גם עולי רגל ומבקרים.
רישום המקומות הקדושים הבהאיים של אונסק״ו מתאר את נכס המורשת המוגן כקבוצת אתרים בשבעה מקומות בחיפה ובגליל המערבי. הדגש הוא על משמעותם הדתית של האתרים ועל מסורת העלייה לרגל, ולא על טענות בדבר מדיניות עירונית או ברית פוליטית כביכול.
מיקום המרכז נובע מהיסטוריית הגלות ומהוראותיה של הדת עצמה. קראו מדוע המרכז העולמי נמצא בחיפה ובעכו, או למדו מה עושים בית הצדק העולמי והקשת.