ישראל בוחרת 120 חברי כנסת מתוך רשימות מפלגתיות במחוז בחירה ארצי אחד. הבוחרים מצביעים לרשימה ולא למועמד יחיד במחוז. רשימה צריכה לקבל לפחות 3.25% מהקולות הכשרים כדי להשתתף בחלוקת המושבים; הרשימות שעברו את אחוז החסימה מתחלקות במושבים באופן יחסי.
פתק הצבעה ארצי לרשימות מפלגתיות
חוק יסוד: הכנסת קובע שהבחירות הן כלליות, ארציות, ישירות, שוות, חשאיות ויחסיות. המדינה כולה היא מחוז בחירה אחד, ולכן מספר המושבים של כל רשימה משקף את חלקה בקולות הכשרים שניתנו לרשימות שעברו את אחוז החסימה. כל רשימה מגישה מועמדים בסדר קבוע, והנבחרים נקבעים לפי הסדר הזה. אזרחים בני 18 ומעלה רשאים להצביע, בכפוף לתנאי החוק; מועמדים צריכים בדרך כלל להיות בני 21 לפחות. מדריך הבחירות של הכנסת מפרט את מחוז הבחירה הארצי, פתק ההצבעה וכללי הזכאות.
אחוז החסימה קובע אילו קולות משתתפים בחלוקת המושבים
אחוז החסימה הנוכחי הוא 3.25% מהקולות הכשרים. רשימות שלא עברו אותו אינן מקבלות מושבים, וקולותיהן אינם נכללים בחלוקה בין הרשימות שעברו. לכן שיעור הקולות של רשימה מכלל הקולות אינו בהכרח שיעור המושבים שלה: החישוב מבוסס על הקולות שניתנו לרשימות שעברו את אחוז החסימה. הערך על אחוז החסימה של הכנסת מתאר את הדרישה הנוכחית.
כיצד שיטת בדר־עופר מחלקת את 120 המושבים
תחילה סופרים את הקולות הכשרים לרשימות שעברו את אחוז החסימה ומחלקים את הסכום ב־120 כדי לחשב את המכסה הראשונית למושב. כל רשימה מקבלת את מספר המושבים השלם שמספר הקולות שלה מאפשר. את המושבים שנותרו מחלקים לפי שיטת בדר־עופר, המבוססת על הממוצע הגבוה ביותר: מספר הקולות של כל רשימה מחולק במספר המושבים שלה באותו שלב ועוד אחד.
לפני יום הבחירות, שתי רשימות יכולות לחתום על הסכם עודפים. בחישוב חלוקת המושבים הנותרים מתייחסים לשתיהן יחד, דבר שעשוי להגדיל את הסיכוי שלהן לזכות במושב נוסף; המושב ניתן לרשימה מבין השתיים שהממוצע שלה לאחר החישוב גבוה יותר. ההסבר של הכנסת, שלב אחר שלב, לחלוקת המושבים מתאר את שני השלבים ואת ההסכמים.
מה משמעות השיטה בפועל
השיטה מאפשרת לזרמים פוליטיים שונים לזכות במושבים בלי לנצח במחוז גאוגרפי. היא גם פירושה שאף מפלגה אינה מובטחת לרוב, ולכן מפלגות נוהגות לנהל משא ומתן כדי להקים ממשלה הנתמכת בידי רוב חברי הכנסת. אחוז החסימה ונוסחת החלוקה משפיעים על המשא ומתן לפני הבחירות ואחריהן, אך אינם קובעים אילו מפלגות יסכימו למשול יחד. ראו כיצד פועלת הכנסת וכיצד מוקמת ממשלה.