המסדרון הכלכלי הודו–מזרח תיכון–אירופה (IMEC) הוא רשת מוצעת שנועדה לחבר בין הודו, המפרץ ואירופה באמצעות נתיבי שיט, מסילות ברזל, כבלי חשמל וקישורים דיגיטליים. מזכר ההבנות מספטמבר 2023 נחתם בידי הודו, ארצות הברית, סעודיה, איחוד האמירויות, האיחוד האירופי, צרפת, גרמניה ואיטליה. מיקומה של ישראל לחוף הים התיכון הופך אותה לחוליית מעבר אפשרית, אך המזכר הוא מסגרת ולא מסילת רכבת שהושלמה או נתיב מסחר פעיל.
מה מציע IMEC
המזכר מתאר מסדרון מזרחי מהודו למפרץ ומסדרון צפוני מהמפרץ לאירופה. התשתיות המתוכננות כוללות חיבורי רכבת, קישוריות חשמלית ודיגיטלית וצינורות לייצוא מימן נקי. ההודעה מספטמבר 2023 של הנציבות האירופית מפרטת את הממשלות המשתתפות ואת הקישורים המתוכננים.
גשר יבשתי שישתמש בנמלי ישראל יחייב בנייה חוצת גבולות, מערכות מכס ורכבות תואמות, השקעה מסחרית והסכמים מדיניים בין כל מדינות המעבר. יחסים רשמיים בין סעודיה לישראל עשויים להקל חלק מהסידורים האלה, אך אינם מבטיחים שהמסדרון ייבנה. הצעות התשתית מופיעות גם בדיון על ביטחון אזורי, משום שים סוף הוא גם נתיב מסחר חיוני.
חזון 2030 והזדמנויות מסחריות
סעודיה השיקה את חזון 2030 ב־2016 כדי לגוון את כלכלתה, להרחיב ענפים שאינם נפטיים ולמשוך השקעות. הדבר עשוי ליצור ביקוש ללוגיסטיקה, לניהול מים, לאנרגיה, לאבטחת סייבר ולטכנולוגיות נוספות. אין בכך כדי לקבוע שלחברות ישראליות יש חוזים לבניית ניאום או פרויקטים סעודיים אחרים. כל פעילות עסקית תהיה תלויה בתקנות סעודיות, בהחלטות של חברות ובתנאים הדיפלומטיים.
סקירת חזון 2030 הרשמית של סעודיה מתארת גיוון כלכלי ומשיכת השקעות כיעדי התוכנית. תחומי שיתוף פעולה אפשריים כוללים לוגיסטיקה, ניהול מים, אנרגיה וטכנולוגיה; לא צוין ערך של הסכמים דו־צדדיים או של סחר.
מה עדיין בגדר הצעה
מייסדי IMEC הציגו במזכר את שיתוף הפעולה המתוכנן; מימון המסלול ובנייתו הם צעדים עתידיים. חיבור רכבות דרך ישראל וירדן, קישור אנרגיה חדש וחוזים מסחריים בין חברות סעודיות וישראליות — כל אחד מהם יחייב הסכמים והשקעה.
לכן ההיגיון הכלכלי הוא אסטרטגי ומותנה: נורמליזציה עשויה לאפשר פרויקטים חוצי גבולות מסוימים ולקשר באופן הדוק יותר בין השווקים במפרץ, בישראל, בהודו ובאירופה. השאלה המעשית היא אם הצדדים יממנו, יבנו וינהלו תשתיות החוצות גבולות רבים. לתנאים המדיניים שמשפיעים על האפשרות הזאת, ראו את דרישות סעודיה והמגבלות של ישראל.