הצהרות רשמיות עשויות להשתנות בין שפות, קהלים ומעמדים. כדי לבסס הבדל, השוו את המקור בערבית לגרסה באנגלית שאושרה רשמית או שזוהתה בבירור, תעדו את תאריכי הפרסום והבמה, והבחינו בין דברי הדובר לתרגום של כתב. אל תסיקו מניע ממשפט יחיד המצוטט בלי ההקשר שסביבו.
השוו בין גרסאות של אותה הצהרה
התחילו בשתי גרסאות של נאום או הצהרה כתובה אחת, ולא באמירות לא קשורות שנאמרו בהפרש של שנים. בדקו אם הטקסט באנגלית הוא תרגום רשמי, תרגום של מתורגמן או תרגום של עיתונאי. תעדו השמטות, תוספות ושינויים במשמעות, אך אל תראו בגרסה קצרה יותר הוכחה להסתרה מכוונת לפני שבדקתם את הטקסטים המלאים ואת ההקשר שלהם.
דבריו של מחמוד עבאס בכנס אל-אזהר ב-17 בינואר 2018 ממחישים מדוע על הקורא לבדוק את ההצהרה כולה. בדיווח הרשמי באנגלית של WAFA מצוטט עבאס כאומר: “נפעל בכל האפשרויות, אך לא בטרור ובאלימות”, ולאחר מכן ממשיך הדיווח לביקורתו על החלטת ארצות הברית בנושא ירושלים. הדיווח של WAFA מציין את המקום והתאריך, ומאפשר לקוראים להשוות את הקטע להקלטה או לתמליל בערבית, אם הם זמינים. ציטוט חלקי שמשאיר רק אחת מהנקודות האלה יציג תמונה לא מלאה של דבריו.
ניתוח של מכון וושינגטון משנת 2015 תיאר דוגמה נפרדת: מכתב פתוח של מרואן ברגותי מהכלא פורסם באנגלית, ואילו המחבר דיווח שמסריו לא הופיעו בפרסומים ערביים מרכזיים. הניתוח השווה גם הצהרות של בכירים ברשות הפלסטינית למסרים ציבוריים אחרים. קראו את הניתוח המתוארך במלואו והתייחסו לתצפיות שבו כאל טענות שיש לאמת מול הפרסומים המקוריים, ולא כתחליף להם.
הרישום של הפרלמנט האירופי לנאום עבאס מ-23 ביוני 2016 מציין במפורש שהטקסט באנגלית הוא תמלול של תרגום בעל פה מערבית. המסמך הזה מראה כיצד תמליל יכול לחשוף את שרשרת התרגום שלו; שימו לב לציון הזה לפני שתשוו את הנוסח להקלטה או לטקסט בערבית.
הבהירו את התרגום ואת ההקשר
כאשר נאום נישא בערבית, ייתכן שתמליל באנגלית הוא תרגום ולא טקסט שכתב הדובר. שמרו את שתי הגרסאות, ציינו את שם המתרגם והעירו על ביטויים או מונחים שאין להם מקבילה מדויקת. כשמשרד מפרסם הצהרה בשתי שפות, בדקו אם הוא מציין שאחת הגרסאות היא הקובעת או מפרסם את שתיהן יחד. שמרו עותק של העמוד הרשמי לפני שישתנה, והפנו לפסקה, לזמן בסרטון או לעמוד במסמך שעליהם מבוססת ההשוואה.
על סיקור חדשותי להציג את ההבחנות האלה בבירור. דיווח תמציתי יכול לציין מי דיבר, היכן ומתי, לזהות איזו גרסת שפה מצוטטת ולקשר לשני הנוסחים. כך הקוראים יוכלו לשפוט בעצמם את ההבדל המתועד. כאשר הגרסאות מעבירות אותה נקודה במילים שונות, ייתכן שהתרגום מסביר את השינוי; כאשר הן מוסיפות או משמיטות טענה מהותית, יש לצטט את שתיהן במדויק ולהציג את הקטע שסביבן. ראו גם את רשימת הבדיקה לאימות טענות.