זמן פריצה הוא הערכה של משך הזמן שיידרש לאיראן לייצר כמות מוגדרת של אורניום מועשר מאוד, אם תבחר לעשות זאת. אין מדובר בספירה לאחור עד להשלמת נשק: תכנון הנשק, הפיכת האורניום לרכיב נשק ושילובו במערכת נשיאה הם שלבים נפרדים. ההערכות תלויות במלאי, ברמת ההעשרה, בביצועי הצנטריפוגות, בתצורת המפל ובהנחות לגבי כמות החומר הדרושה. משרד החוץ האמריקאי תיאר את היעד המקורי של ה-JCPOA כהארכת הזמן הדרוש להשגת די חומר בקיע לנשק אחד לכשנה, לעומת חודשיים עד שלושה לפני ההסכם; זו הייתה הערכה לתקופה מסוימת, ולא מדד לבניית נשק. ראו את הסבר המשרד על התנאים הטכניים של ההסכם.
מדוע אחוז ההעשרה חשוב
אורניום טבעי מכיל כ-0.7% אורניום-235. העשרה מגדילה את שיעור ה-U-235. אורניום מועשר ברמה נמוכה יכול לשמש כדלק לכורים; אורניום מועשר מאוד מוגדר בדרך כלל כאורניום שהועשר ל-20% ומעלה. המאמץ הטכני הנדרש לעבור מאורניום טבעי ל-5% גדול מהמאמץ הנוסף הנדרש כדי לעבור מ-5% ל-20%, ולאחר מכן נותרת פחות עבודת הפרדה עד לרמות של אורניום בדרגת נשק. עם זאת, האחוז לבדו אינו קובע את זמן הפריצה: גם כמות חומר ההזנה ויכולת הצנטריפוגות חשובות. ב-2023 מצאו פקחים בפורדו חלקיקים שהכילו עד 83.7% U-235. איראן ייחסה אותם לתנודות לא מכוונות במהלך מעבר; סבא״א אמרה לאחר מכן שהערכתה מצאה כי הסבר איראן אינו סותר את הנתונים. הממצא עסק בחלקיקים, ואין לנסחו מחדש כהוכחה למלאי שהועשר ל-83.7%. קראו את הדוח הראשוני של סבא״א ואת דוח המעקב.
צנטריפוגות משנות את החישוב
IR-1 היא צנטריפוגת הגז מהדור הראשון של איראן. דגמים מתקדמים יותר, ובהם IR-2m, IR-4 ו-IR-6, יכולים לספק יכולת העשרה גדולה יותר לכל מכונה, אף שהביצועים המדווחים משתנים לפי התצורה ותנאי ההפעלה. מלאי עבודה גדול יותר מספק למדינה גם חומר הזנה רב יותר שכבר התקדם לאורך תהליך ההעשרה. לכן ה-JCPOA הגביל הן את מספר המכונות ואת סוגן בנתנז, והן את רמת ההעשרה ואת גודל המלאי. הוא הגביל את איראן ל-5,060 מכונות IR-1 בנתנז למשך עשר שנים, ואת העשרת האורניום ל-3.67% למשך חמש-עשרה שנים. נוסח ה-JCPOA מפרט את המגבלות האלה.
מה ההערכה אינה כוללת
סבא״א מגדירה ״כמות משמעותית״ ככמות משוערת של חומר גרעיני שעבורה לא ניתן לשלול את האפשרות לייצר מתקן נפץ גרעיני; עבור אורניום-235 באורניום מועשר מאוד, מדובר ב-25 קילוגרם של U-235 הכלול בחומר. אין פירוש הדבר 25 קילוגרם של חומר אורניום שהועשר בדיוק ל-90%. ניתוח זמן הפריצה מעריך ייצור חומר לפי הנחות מפורשות. הוא אינו מוכיח שהתקבלה החלטה פוליטית לבנות פצצה ואינו קובע שקיים נשק. מלאי איראן ותמונת הפיקוח עליה השתנו באופן חד ב-2025 לאחר התקיפות על מתקנים והפסקת האימות שבאה בעקבותיהן, ולכן אין להתייחס להערכות מספריות ישנות של זמן הפריצה כאילו הן עדכניות. לכרונולוגיה המאוחרת יותר ראו את רישומי הניטור של סבא״א.